Alors que ses problèmes avec la justice pourrait l’amener à faire un nouveau tour derrière les barreaux en 2009, T.I a profité de 2008 pour enregistré et nous servir son sixième album, Paper Trail qui après de multiples retards voit enfin le jour. T.I se veut être un artiste qui évolue, de simple trapster à king, ou de Tip à T.I, l’évolution ne devait pas s’arrêter la, T.I disait avoir grandi grâce aux récentes épreuves, annonçant un nouveau T.I sur son sixième album et il temps de découvrir ou T.I nous amène cette fois.

Quand il attaque l’intro, 56 Barz, ou comme l’indique le titre, Tip nous lâche 56 bars d’un trait, c’est le même Tip que l’on retrouve, avec la flambe habituel de rappeur et la même assurance qui l’a toujours caractérisé. Il ne montre pas plus de signe de changement sur le titre suivant I’m Illy et pour l’instant, on ne peut s’en plaindre, c’est du bon T.I tout comme Ready for Whatever ou le plus cool mais tout aussi appréciable Top of the World avec deux compères de sa ville, Ludacris et B.O.B.

Puis on arrive à la cinquième plage et là on sent finalement un changement avec d’abord le single, Live Your Live, avec Rihanna en guest. Ce n’est pas ce qu’on attend de Tip et ce n’est pas non plus ce qui lui convient le mieux mais il faut vendre des disques et ce titre lui attirera sûrement de nouveaux fans, femmes ou de moins de 15 ans. Et il en veut plus et continue sur sa lancée avec Whatever You Like et son coté sirupeux que l’on retrouve aussi sur No Matter What. Ces titres pseudo positifs sont mielleux et même au niveau beat, ça sent mauvais l’orgue bontempi et la mélodie facile, c’est raté et pas vraiment captivant. Pas plus d’ailleurs que My Life, Your Entertainment, certes ce dernier est plus réussit musicalement et la collaboration avec Usher peut accrocher mais dans le texte, c’est banal et sans grand intérêt.

On préfère le rappeur sur des titres plus street et bounce, pas forcément Swing Ya Rag, souffrant d’un beat bien grillé de Swizz Beatz, mais apres ce dernier, l’album commence enfin à devenir intéressant avec le génial Swagga Like Us, ou Kanye West, Jay-Z et Lil Wayne pour l’accompagne, c’est déjà un énorme hit et on comprend pourquoi. T.I a toujours ce qu’il faut et sur le bon beat, c’est toujours une tuerie et pas seulement quand c’est du son bounce. La trapstar se montre aussi habile sur des sons plus calmes comme Slide Show ou les plus personnels et introspectifs, You Aint Missin Nothing et Dead and Gone, deux très bon titres concluant l’album.

Paper Trail est un album bizarre, il commence honorablement puis se perd en chemin pour finir en beauté malheureusement cet horrible creux en plein milieu empêchera certains fans de sauter le pas. Il y a aisément 5 titres ici qui sont tous simplement mauvais pour un rappeur du level de Tip et font vraiment baissé le niveau global de Paper Trail. En fait, il faut le reconnaître, depuis King, on dirait que T.I se laisse aller et Paper Trail est loin d’être son meilleur album.

3/5

Keezy Carter pour www.rapcypher.com